50多年前，年仅16岁的郑秀康开始学做机械模具。机缘巧合，这名小“工匠”学会了制鞋，步步发展，于上世纪80年代在中国民营经济的发源地——浙江温州创办了自己的鞋厂。
如今，这位“工匠”已年近七旬，他的鞋品牌“康奈”是中国中高端皮鞋制造的标杆。十几年前，“康奈”走出国门，在意大利市场初露头角。随后，大量的专卖店“涌入”世界各地。
然而，普遍的问题也困扰着他：“如果康奈卖500元（人民币，下同），耐克卖520元，消费者也肯定买耐克的鞋。”
中国制造在外贸中有着不被信任的无奈。“奥雷士”品牌接班人张伟告诉记者，质量差不多的智能马桶盖，自己品牌目前均价1000多元，一些知名品牌能卖到3000多元。
“如果我们的产品也能卖到3000多元，我们一定能把质量做得更好。”张伟坦言。
张伟的父亲是有机械加工经验的“工匠”张周全，自上世纪90年代起，开始做卫浴行业，创办自己的品牌“奥雷士”。1997年，他们的产品开始迈出国门。
“刚开始，拿着计算器跟外国人讨价还价，一步步艰难起家。”张伟回忆道。如今，企业产品已销往30余个国家和地区。2015年，该企业出口额为1522万美元，比上年增长17%。但其中，仍有许多“贴牌货”。
在他看来，在如今的外贸形势下，要延续其生命力，还需保质量，并拓展自主品牌。
从事高端保险柜和通信装备领域的盛威国际控股（中国）公司已参与Google、Facebook和LinkedIn公司的数据库建设。如今，该品牌占有率获得很大提升，在今年第一季度，该企业订单依然获得较好增长。
然而，近年来，这些从事外贸生意的“工匠”们也陷入了一定的困局。
成本上涨，复杂的环境，国际市场下滑……面对严峻的形式，“工匠”们采取措施，积极应对。
以康奈集团为例，近年来，与中国同行业一样，均遇到劳动力成本和原材料成本上升的压力，年均增长在10%左右。
面对压力，康奈集团选择了向高端制造发展，外贸出口的皮鞋均价在25美元/双，避开低端竞争，保证合理的利润率和对外贸市场的吸引力。
“不忘初心。”郑秀康这样形容，“中国企业要走出去，首先要提升制造能力，让自己"活长久"，才能慢慢进入其他国家。”他表示，当下外贸形势，只有管住质量，才能主动拥抱新常态。
“目前欧洲市场不太乐观”，张伟表示，开拓新技术来降低成本是他的选择。
他介绍，企业也在努力通过与互联网“相加”，推出一些卫浴行业手机互联的产品，“比如与医院合作，推出健康功能，或增加音乐、语音控制等，都可以附加在产品中。”
做久做长，不轻易“膨胀”，正是中国“工匠”们的心态。正如郑秀康所感慨：“做好一双双鞋，一件件物品，让世界知道我们的制造品牌，才是走出去的前提。”